Schoolreisje

- Waar kom jij vandaan?
- Kentucky.
- Afgevaardigde?
- Ja.
- En jij?
- Afgevaardigde uit Utah.
- En jij?
- Illinois.
- En jij?
- Nederland.
- What?
- Ik ben journalist.

Het lijkt wel een schoolreisje waar ik in ben beland. Acht afgevaardigden vrolijk op weg naar de Democratische Conventie - en ik. In een taxi van het vliegveld naar de stad.

‘Wat vind je van Obama’, de zwarte taxichauffeur schrikt en stamelt wat voor zich uit. ‘Je moet een antwoord klaar hebben’, tettert afgevaardigde Josie Valdez uit Utah verder. ‘Dit gaan ze je nog veel vaker vragen de komende dagen.’ De chauffeur glimlacht verlegen. Valdez: ‘Ik zeg wel wat je moet antwoorden’.

Valdez, wil als eerste gekleurde vrouw vice-gouverneur worden in Utah. Ze gaat er even voor zitten. Dan plechtig: ‘Zeg maar dat je er trots op bent dat je in Amerika als zwarte man president kan worden.’ De chauffeur knikt en zegt dat hij trots is.

De man naast me, een afgevaardigde uit Kentucky - al sinds 1972 bezoekt hij alle conventies - is vrolijk. ‘We’re gonna have so much fun‘, roept hij enthousiast. ‘This is great.’ Valdez beaamt: ‘Of je Democraat bent of niet, dit wordt een historische week.’ Ze draait zich om naar mij en vraagt streng: ‘Dat weten ze in Nederland ook toch?’

Dan spreekt Josie Valdez de bus toe. Wie van de aanwezigen is een afgevaardigde voor Hillary, wil ze weten. Twee mensen steken aarzelend hun hand op. ‘Twee maar?’ Er volgen nog twee handen. ‘Right, good for you‘, zegt ze. En dan fluistert ze tegen mij: ‘Ik niet hoor, ik was Obama-aanhanger vanaf het begin.’